Probando el «otro modo» ( SSB ) en 2 metros
En la última década, ha llegado al mercado una nueva generación de transceptores de radioaficionados: radios que cubren desde frecuencias HF hasta VHF/UHF y cada año se introducen nuevas radios con capacidades adicionales.
Estas radios incluyen “capacidad para todos los modos”, lo que significa que pueden operar FM, CW y SSB en las bandas VHF. Claramente, FM es el modo más utilizado en VHF y UHF, pero tener SSB, abre una gama completamente nueva de diversión operativa.
¿Por qué SSB?
FM es el modo más popular debido principalmente a la amplia disponibilidad de repetidores de FM. Estos repetidores amplían el rango operativo en VHF y permiten que los transceptores portátiles de baja potencia se comuniquen a más de 160Km. FM también se utiliza en simplex para hacer contactos directamente sin repetidores.
La principal desventaja de la FM es su rendimiento relativamente pobre cuando las señales son débiles, que es donde realmente brilla la SSB.
Una señal FM débil puede desaparecer completamente en medio del ruido, mientras que una señal SSB comparable sigue siendo bastante legible. ¿Qué diferencia supone esto realmente? Quizás 10 dB o más, lo que corresponde a una o dos unidades S. Dicho de otra manera, usar SSB en lugar de FM puede equivaler a tener una antena de haz con 10 dB de ganancia, simplemente cambiando los tipos de modulación. Así que esto es un gran problema y los radioaficionados interesados en trabajos serios en VHF naturalmente han elegido SSB como el modo de voz preferido. (También los escuchará usando código Morse o transmisiones CW, que es incluso más eficiente que SSB).
Solo como ejemplo de lo que es posible en SSB, durante un concurso de VHF estaba operando un equipo portátil en Garden of the Gods Road en Colorado Springs. Acababa de desmantelar mi antena Yagi de 2 m y estaba escuchando 2 m SSB en una antena de látigo móvil corta. De repente, escuché a WA7KYM en Cheyenne, Wyoming, llamando a CQ desde unos 270Km. de distancia. Pensé que con mi pequeña antena y sólo 10 watts de potencia, no había manera de que me escuchara. Pero qué diablos, era un concurso y serían más puntos así que lo llamé. Para mi sorpresa, WA7KYM me escuchó e hicimos contacto sin mucha intensidad de señal de sobra. Ahora, para ser exactos, este contacto tiene más que ver con la estación “pequeña” de WA7KYM (amplificador lineal, preamplificador de bajo ruido y gran conjunto de antenas) que con mis 10 watts y un pequeño látigo. El punto clave aquí es que este contacto no habría ocurrido usando FM y solo fue posible gracias a SSB.
Cuándo y dónde operar
La porción SSB de la banda va desde 144,100 MHz a 144,275 MHz y se utiliza la banda lateral superior (USB). La frecuencia de llamada de 2M SSB es 144.200 MHz, por lo que ese es el primer lugar para buscar actividad o llamar a CQ. Una de las realidades de la operación en SSB de 2 m es que muchas veces no hay nadie al aire. Simplemente no hay tanta actividad, en comparación con 2m FM. Algunos aficionados se desaniman, apagan la radio y pierden la emoción de trabajar en estaciones distantes durante la inauguración de una banda. Para empezar a utilizar 2 m SSB, el truco consiste en salir al aire en momentos en los que sabes que habrá actividad: durante las redes VHF y los concursos VHF.
Aquí en Colorado, la red local Rocky Mountain VHF Plus está disponible el lunes por la noche a las 8:00 p.m. hora local en 144.220 MHz (USB). Esta red se centra en el área de Denver, pero los entusiastas de VHF se registran desde todo Colorado. Es muy común que las estaciones realicen el check-in desde los estados limítrofes de Wyoming, Nebraska, Kansas, Nuevo México o incluso Oklahoma. Puede encontrar más información sobre la red y otras actividades de VHF en http://www.rmvhf.org
Concursos VHF
Piense en los concursos de VHF como “fin de semana de actividades VHF”, ya que son una gran oportunidad para salir al aire y trabajar con la mayoría de los entusiastas locales de 2 m SSB. Los principales concursos son el Concurso VHF de la ARRL de junio , el Concurso VHF de la ARRL de enero , el Concurso VHF de la ARRL de septiembre y el Concurso VHF mundial CQ de julio. Para más información, echa un vistazo al artículo Cómo trabajar un concurso VHF .
Equipo
El equipo necesario para empezar a utilizar 2 m SSB es bastante básico: un transceptor con capacidad para 2 m SSB y una antena de 2 m. Si posee una de las plataformas mencionadas anteriormente, probablemente esté listo para comenzar. La antena de 2 m que ya tienes probablemente esté polarizada verticalmente, ya que es la que usamos para FM de 2 m, tanto para estaciones móviles como base. Todas las antenas de 1/4 de onda y 5/8 de onda que se utilizan habitualmente para trabajos móviles de 2 m están polarizadas verticalmente. La mayoría de las antenas de estaciones base omnidireccionales, como las fabricadas por Cushcraft, Diamond, Comet, etc., también son verticales. Estas antenas funcionarán para SSB, pero la mayoría de las estaciones SSB de 2 m realmente activas utilizan antenas con polarización horizontal. Las estaciones con polarización vertical pueden funcionar con estaciones con polarización horizontal, pero habrá una pérdida de señal sustancial (¿alrededor de 20 dB?). Si lo único que tienes es vertical, pruébalo. Si puede conseguir una antena horizontal, sus resultados serán mucho mejores.
La antena polarizada horizontalmente más común de 2 m es una Yagi montada de modo que sus elementos queden paralelos al suelo. Existe una variedad de antenas móviles omnidireccionales con polarización horizontal, como la antena HO fabricada por M2 (consulte http://www.m2inc.com ).
Salga al aire !
Esta información está destinada a ayudarle a empezar a operar 2 m en la parte SSB de la banda. Aprenderá más a medida que avance y descubrirá que la mayoría de las personas que se encuentran en la banda lateral son amigables, conocedoras y serviciales. Siempre están felices de ver nuevos distintivos de llamada en la banda.
Bob Witte, KØNR
10 de diciembre de 2016
Algunos recursos disponibles en la web son:
Página web de Rocky Mountain VHF Plus: http://www.rmvhf.org
Artículos sobre funcionamiento de VHF de KØNR (similares a este) en: http://www.k0nr.com/
North East Weak Sitio web de Signal Group en: http://www.newsvhf.com/
