Por XE2UD Miguel Darío
Vivir en zonas urbanas y grandes ciudades tiene sus ventajas; pero desde el punto de vista de un radioaficionado trae consigo varios inconvenientes para poder disfrutar a plenitud de nuestros radios principalmente en las bandas de HF.
 | Tu comunidad puede tener restricciones sobre los tipos de antenas permitidos, la falta de espacio físico para instalarlas, o simplemente quieres evitar conflictos con tus vecinos no radioaficionados por lo que ellos pudieran considerar instalaciones visualmente ofensivas. |
La incapacidad de tener antenas grandes no significa que debas abandonar tus aspiraciones de poder hacer radio; claro está que una gran torre o una antena direccional de múltiples elementos quedaran automáticamente descartadas; pero hay muchas otras maneras de lograr buenos contactos e incluso hacer DX o participar en concursos de HF. Simplemente deberás adaptarte a tus propias limitaciones y dedicarle un poco de ingenio y capacidades de operación para lograrlos.
Parte de la diversión dentro de la radio afición consiste en mejorar tu estación para obtener los mejores resultados, haciéndola mejor dentro de los parámetros de tus limitaciones, lo cual se convierte en parte del desafío, y todo dependerá de tu situación específica y personal para poder operar “bajo el radar” de tus vecinos sin causarles molestias o mejor aún; que ni siquiera se enteren de que operas una estación de radioaficionado desde tu casa.
Existe una regla general BASICA dictada por las leyes de la física
Una antena puede tener 2 de los siguientes factores: que sea pequeña, que sea eficiente o que sea una antena de banda ancha (que pueda operar en un rango de frecuencias sin necesidad de re sintonización), pero nunca podrá tener los 3 atributos simultáneamente.
Esta regla fundamental deberá tomarse en cuenta al elegir opciones de antenas para nuestra estación, y algunas de nuestras posibles opciones serian:
- Asta de bandera vertical. En los Estados Unidos de Norteamérica es común que cualquier ciudadano coloque un asta de bandera para lucir su patriotismo, y esa asta puede usarse fácilmente como antena vertical o para ocultar una antena en su interior dependiendo del material (y en varias resonancias según su tamaño), pero para el resto de los países, esa costumbre es muy rara y en vez de pasar desapercibida llamara más la atención, por lo cual queda descartada para la gran mayoría de nosotros.
- Cable invisible o dipolo. Otra buena opción es colocar un cable largo, una Endfeed o L invertida de alambre fino o de color neutral, difícil de ver a la distancia, o un dipolo o doblete con alimentación central siempre y cuando podamos disponer de la suficiente altura y espacio requeridos para colocarlo. Si cumplimos con esas limitaciones es una buena opción.
- Antenas de Bucle magnético. Cuando no se pueden instalar antenas de tamaño completo disimuladas, los bucles magnéticos ofrecen el rendimiento necesario pero con mucho menor tamaño y como su aspecto no se parece a lo que la mayoría de la gente espera ver en una antena “normal” y a que no se requiere altura para instalarlas, se convierten en buenas opciones para nuestra estación, sobre todo si las disimulamos como accesorios de comederos de pájaros o complementos de jardín.
- Dipolos verticales cortos (que de hecho funcionan mejor cerca del suelo aunque con un ángulo de radiación menor), y con una pintura adecuada pueden ser difíciles de detectar por los ojos ajenos a la radio afición.
- Antenas de látigo cargadas, también conocidas como antenas tipo destornillador (scredrivers). Estas antenas de tipo móvil, aunque no son las de mejor eficiencia comparada contra una vertical de tamaño completo, permiten una señal razonable, y debido a su pequeño tamaño pueden colocarse en un jardín sin llamar mucho la atención. Utilicen la mejor instalación de plano de tierra posible, o también puedes usar la instalación de su vehículo con un cable de arrastre siempre y cuando uses conectores de presión (como los RCA), en caso de que se te olvide desconectar tu antena antes de mover tu vehículo.
Hay que tener cuidado en la selección de nuestras antenas, ya que existen en el mercado varias que afirman desafiar las leyes de la física ofreciendo alto rendimiento y banda ancha en dispositivos de un par de metros de altura o menos, lo que es prácticamente ¡IMPOSIBLE!
Interesantes de estudiar pero sinceramente difíciles de implementar serían las antenas EH y las antenas de campo cruzado CFA, que aunque están técnicamente sustentadas bajo ciertos cálculos teóricos, sinceramente yo no pondría mi dinero en ellas.
Yo personalmente también evitaría las siguientes alternativas:
- Dipolos rígidos basados en antenas helicoidales del tipo “firestick”, ya que se ha comprobado que por su construcción y diseño para aplicación de tipo móvil vertical, presentan atenuaciones de más de 10 dB comparadas contra su equivalente dipolo de tamaño completo.
- Verticales helicoidales montadas en tripies: Las “Outbacker” son eléctricamente muy similares a las “Hamsticks”, con la diferencia de que cuentan con clavijas para ‘acortar’ las espiras de sus bobinas y permitir operar en varias bandas, por lo que acarrean un problema inherente a las pérdidas de eficiencia por acoplamiento inductivo, y este problema se agrava si el plano de tierra no es el adecuado, por lo que quizás una antena del tipo “High Sierra” con su bobina de alta Q y una adecuada extensión en la base para proporcionar un plano de tierra adecuado pudiera ser una mejor opción. En resumen; cualquier antena vertical SIEMPRE requerirá de un adecuado sistema de “counterpoise” para poder funcionar adecuadamente (y las antenas de látigo no son la excepción).
- Dipolos cargados montados en tripies, como el “Budipole”. Aunque son más eficientes que un dipolo vertical montado en el mismo tripie, los dipolos cargados CORTOS tienen un ancho de banda muy estrecho y por tanto requieren re sintonizar si queremos trabajar fuera de ciertas frecuencias específicas. Además debido a su baja altura de montaje el rendimiento para operar en modo DX no sería muy eficiente.
- Dipolos tipo “Slinky” basados en los juguetes metálicos del mismo nombre, y formados por dos resortes de acero, pudieran funcionar en la banda de 40 metros en un espacio relativamente reducido, sin embargo con una eficiencia bastante reducida y definitivamente NO SON MULTIBANDA (además de que se ven seriamente afectadas por el viento, causando variaciones de resonancia).
En conclusión, a la hora de elegir nuestra antena para operar en espacios reducidos es muy importante analizar las características de construcción y el detalle, ya que aunque varios fabricantes (aun de marcas reconocidas) afirman tener la solución para operar en este tipo de situaciones, sinceramente no creo que ellos hayan descubierto alguna nueva ley de la física de RF que permita operar esas antenas con TODOS los factores de funcionalidad que mencionamos al principio de este artículo.
Recuerden que TODAS las antenas trabajan bajo el concepto de “compromiso” y aunque algunos diseños nos proporcionan ventajas, necesariamente siempre habrá algún costo que pagar por esos beneficios.
Algunas otras ideas:
No todas las antenas tienen que ser FORZOZAMENTE exteriores, ya que dependiendo de los materiales de construcción de su vivienda, algunas antenas pueden ser instaladas en el interior o aprovechar características propias de la casa. La regla general es evitar techos de lámina metálica o paredes de concreto o piedra, si existen áreas de madera o materiales NO conductivos como paredes de yeso, etc. Quizás esas áreas pudieran ser aprovechadas para instalar antenas tipo “Loop”, Deltas, etc.
Otra alternativa es usar canaletas plásticas de desagüe o alerones o salientes de la construcción para encontrar puntos de anclaje para diferentes diseños de antenas de alambre cercanos a la estructura.
Si definitivamente todo juega en nuestra contra, habrá que cambiar de estrategia y optimizar factores de perdida de energía entre nuestro equipo de radio y la mejor antena que podamos instalar, de forma que el conjunto de radiación sea el óptimo ya que cada elemento cuenta.
Ultimas reflexiones:
A muchos radioaficionados les incomoda tener que re sintonizar la antena cada vez que modifican algunos kHz en la frecuencia, pero un ancho de banda “estrecho” indica un valor alto de Q, que en consecuencia indica una mejor “eficiencia” de esa antena a un valor de frecuencia especifico, por lo tanto si tu rango de frecuencias operativas es estrecho (bajo nivel de ROE en una porción reducida de la banda), ES UNA BUENA NOTICIA…. Porque eso significa que la eficiencia de tu antena dentro de ese rango de frecuencias es buena y tu antena está funcionando correctamente A PESAR de su tamaño reducido. Por lo que al elegir una antena pequeña, entre más estrecho sea el ancho de banda…. MEJOR.
Aunque no es esencial para operar discretamente, es bueno considerar la operación de radio con bajas potencias (QRP), sobre todo si trabajamos con antenas INTERIORES, primero porque es muy probable que se presenten problemas de RFI en nuestra propia casa (o peor… en las de los vecinos), y consideren que operar con altas potencias y sobre todo con antenas de compromiso puede causar efectos no deseados en la salud de nosotros y de nuestra familia, y además de que usar alta potencia no siempre asegura un buen contacto por radio.
Si les preocupa su capacidad para hacer contactos, recuerden que la diferencia entre 100 watts y 5 watts es de solo dos unidades ‘S’, lo que muchas veces es menor que el ruido normal de interferencia ambiental. Si podemos trabajar un contacto usando 100 watts, es casi seguro que también podrás hacerlo con menos potencia (y lo mismo aplica hacia arriba, pues la diferencia entre 100 watts y 1Kw no es lineal), y aunque yo personalmente no soy partidario de operar SIEMPRE con potencias QRP, tampoco lo soy de usar amplificadores si no es estrictamente necesario (el estándar de 100 watts máximo para la mayoría de los radios se estableció así por una buena razón).
Te sorprendería saber la cantidad de contactos DX intercontinentales que se pueden lograr con 5 watts (o incluso menos…).
Operar con restricciones de antenas por las razones que sean, no es motivo para abandonar la radio afición, y también es posible seguir disfrutando de nuestro hobby sin arruinar nuestra relación con los vecinos.
No te desanimes….
¡Conviértete en un operador de radio discreto y sal al aire!
Hasta el siguiente artículo, nos encontramos en cualquier banda y en cualquier modo
