Los accesorios (La parte ignorada de la radio afición)
Generalmente cuando se reúnen 2 o más radioaficionados, ya sea vía radio o de forma presencial, tarde o temprano las conversaciones terminan refiriéndose a los últimos modelos de radios, antenas o amplificadores. Pero pocas de esas conversaciones derivan en otro tema (igual de importante) que nos concierne a todos los que hacemos radio afición y que tiene que ver con los elementos “olvidados” de las estaciones y que son LOS ACCESORIOS.
Me refiero como “accesorios” a los aparatos, dispositivos, gadgets, muebles, etc. Que SIN ser elementos integrales de una instalación de cualquier estación de radio aficionado, son partes importantes de una buena y cómoda operación, dependiendo de la actividad de radio que estemos realizando.
La importancia de los accesorios es tan grande, que bajo ciertas circunstancias pueden llegar a ser la diferencia entre poder o no poder realizar un (buen) comunicado.
Existen accesorios para optimizar nuestras instalaciones básicas, y otros que simplemente nos facilitan la forma de trabajar, pero que sin ellos, y sobre todo cuando ya nos hemos acostumbrado a usarlos, trabajar con nuestros equipos se nos hace difícil y complicado.
Claro que existen literalmente “miles” de posibles accesorios y en algunas estaciones llegan a ser tantos y tan variados (… y muchos de ellos francamente innecesarios) que nuestros “shacks” pueden llegar a parecerse o a una estación de la NASA o simplemente a una bodega de almacenamiento atiborrada de basura.
De esta posible e interminable lista comenzamos revisando algunos componentes que SI son parte de nuestra instalación básica, pero que pueden marcar una diferencia importante en el tipo de operación.
Me refiero a las Fuentes de Poder, y aquí agrupo varias formas de operación que son completamente diferentes;
Dependiendo de si trabajamos desde la comodidad de nuestra casa o desde la cima de una montaña, es obvio que nuestra fuente de alimentación deberá ser diferente, y aquí los aspectos más importantes a considerar serían más o menos los siguientes: 
Cuantos equipos vamos a conectar para trabajar de forma simultánea, y en consecuencia cual es el consumo de energía que vamos a usar. Si trabajaremos con una sola fuente de energía o disponemos de varias opciones de alimentación. El tipo de fuente que usaremos es para operar desde base, o es una fuente que podemos transportar a diferentes lugares y en consecuencia el tamaño, peso y duración de las actividades, etc.
Otros accesorios, pero que TODO radio radioaficionado debería tener a mano es cuando menos un multímetro, un cautín y soldadura y las herramientas básicas mecánicas para poder realizar una instalación (desarmadores, pinzas, extensiones eléctricas), y por supuesto una buena colección de adaptadores/acopladores tanto de alimentación como de antenas (PL, BNC, SMA… etc.) de acuerdo a los radios y antenas que tenemos.
Otro elemento generalmente olvidado es la Iluminación; ya que damos por sentado que siempre tendremos la suficiente para trabajar, pero en el caso de operación móvil o portátil, y sobre todo en casos de urgencia, tendremos que considerar algún tipo de lámpara para conectar a nuestro vehículo o para operar desde una activación nocturna en medio del campo o en una emergencia.
Los aspectos a considerar serian si es iluminación para trabajar en casa, o si nuestra operación es móvil, que se pueda conectar directo al vehículo o si es portátil y requiere baterías, de que tipo o si es fácilmente recargable por cualquier medio disponible y su duración.
Y ya que estamos hablando de operaciones móviles y portátiles, otro accesorio olvidado es la forma de transporte de nuestros valiosos equipos, ya sean cajas, mochilas, etc. Y si cumplen con la función principal de protegerlos, sin son fácilmente transportables o almacenadas y cómodas para llevarlas hasta el sitio donde vamos a trabajar. Que tengan los compartimientos correctos para llevar todo lo que necesitamos, o si vamos a requerir diferentes empaques para diferentes tipos de equipos.
Otro accesorio importante y necesario es un buen juego de audífonos o diadema con micrófono incluido, ya que tarde o temprano nos encontraremos operando en condiciones de ruido ambiental (local o remoto) y con estos accesorios la comunicación será mucho más práctica y cómoda (sobre todo al trabajar con estaciones débiles o lejanas) o cuando estemos operando en parques o sitios concurridos y/o con personas alrededor, o cuando estemos operando desde casa a mitad de la noche y no queramos molestar a los que sí están durmiendo.
Muebles. Esta es otra de las grandes y desatendidas áreas de oportunidad para hacer que la radio afición se convierta en una verdadera actividad placentera, practica y cómoda de realizar, sobre todo si pasamos una buena cantidad de tiempo frente a nuestros radios, y aquí dependerá del tipo de instalación y gustos personales, pero principalmente nos referimos a; Mesas o escritorios de trabajo (amplios, con las facilidades de acceder a los diferentes equipos y conexiones necesarias)
Sillas (por supuesto cómodas y que nos permitan movilidad) o que sean prácticas y ligeras de transportar si hablamos de operaciones de campo.
Principalmente para los DXistas, pero en realidad muy útiles para todos, es recomendable contar con al menos un Reloj (de preferencia con la hora UTC y Local)
… Y mapas del mundo preferiblemente con los prefijos y zonas de operación asignadas por la ITU para poder visualizar, ubicar y registrar fácilmente nuestros contactos.
Manuales y documentación de nuestros equipos. Siempre hay que tener a la mano los manuales de operación de nuestros radios (o al menos un resumen de sus principales funciones y comandos) pues a veces nos podemos “perder” de un buen contacto simplemente por olvidar como cambiar un simple parámetro de operación.
Con el aumento significativo de diferentes modos de operación en nuestras bandas de radioaficionados, y tomando en cuenta que a veces un modo de operación requiere trabajar con dispositivos adicionales como interfases, controles de antenas y rotores, filtros y monitores externos, es recomendable tener y saber operar cada uno de nuestros dispositivos especializados y tener los diferentes tipos de cables adaptadores para realizar las interconexiones de manera simple y rápida y sobre todo tener identificados con etiquetas cada una de las conexiones y cables (que pueden llegar a ser bastantes y muy similares pero con funciones diferentes o para diversos equipos).
Por cierto y sin intención de hacer publicidad gratuita, unos de mis más prácticos accesorios recientes ya sea para programar radios móviles y portátiles, operar cualquier tipo de modo digital (… su función original) control de radios por medio de CAT o armar fácilmente enlaces entre radios ha resultado ser un barato e interesante dispositivo llamado USB2RIG que por los múltiples usos que se le pueden dar y a su precio muy económico vale la pena tener siempre disponible (incluso más de 1) como una especie de “navaja suiza” de telecomunicaciones, es casi idéntico al popular DigiRig (pero más barato….)
Y al final, pero no menos importante… es difícil imaginar en estos días una estación de radioaficionado que no cuente con al menos 1 o más computadoras ya sea para operar directamente con nuestros radios, o simplemente para consultar información o registrar nuestros Logs durante concursos, entre muchísimas cosas más. Y aunque no contar con algún dispositivo computacional (PC de escritorio, Laptop, tableta o microprocesador) NO NOS LIMITA para realizar contactos por radio, es indiscutible que facilitan enormemente la experiencia de ser radioaficionado, siendo incluso indispensable para poder trabajar con satélites, modos digitales y otras formas más especializadas de radio afición, aparte de permitirnos acceder a manuales, guías y datos de información básica y avanzada.
Este artículo no pretende de ninguna manera ser un listado de LOS accesorios recomendados para radioaficionados, ni tampoco una sugerencia de lo que cada quien necesita o pudiera tener en cada estación, sin embargo es un recordatorio de que una buena estación no solo depende del radio, el cable y la antena para poder ser algo divertido, apasionante y seguir disfrutando de nuestra afición por las telecomunicaciones vía radio amateur.
Saludos y nos vemos o escuchamos pronto en cualquier banda o modo
73 de Miguel Dario XE2UD
