(… Y como usarlos en VHF/UHF)
Ah… los Baofengs y sus primos… No son los mejores equipos de radio, pero NADIE puede negar que son la forma más fácil y económica de iniciarse en el mundo de la radio afición (en VHF y UHF por supuesto), y también son la manera más barata de experimentar con una gran cantidad de modos digitales de datos existentes en nuestro hobby. Y para la GRAN MAYORIA de los jóvenes que se interesan en la radio afición estas modalidades son los grandes motivadores y punto de interés y partida para después conocer el resto de lo que la radio afición puede ofrecer en todas las bandas y modos de HF.
Seamos honestos, desde hace un buen rato la puerta de entrada a la radio afición ya no son los clásicos contactos de voz con equipos de HF con sus grandes torres y sus antenas gigantes (al menos NO desde un inicio 😉 …). Sino que las nuevas generaciones deradioaficionados viven una diferente realidad social y están más que acostumbrados a conceptos y prácticas que para muchos de nosotros, los radioaficionados “clásicos” continúan siendo un misterio en el mundo de las tecnologías de la información.
Sin embargo, antes de crear polémica sobre estos temas, quiero aclarar algunos conceptos BASICOS de lo que son realmente los modos digitales a los cuales muchos radioaficionados siguen presentando una incomprensible resistencia.
Anatomía de un MODO DIGITAL
Es muy fácil confundirse con el lenguaje relacionado con los “modos digitales”, y es muy normal, ya que bajo esta etiqueta suelen combinarse (y confundir…) varios conceptos que aunque aparentemente similares son completamente diferentes.
Ejemplos; lo DIGITAL puede ser desde un display o pantalla de información de nuestros radios, o la hora en algunos relojes, hasta sistemas complejos de datos imágenes y voz como DMR, FreeDV, Dstar, y un largo etcétera en el medio. Sin embargo el día de hoy hablaremos únicamente de los sistemas “digitales” de datos que consisten en la conexión entre una computadora regular (como una PC o laptop), o una Raspberry Pi, que manejan información, hacia nuestros radios normales analógicos (que manejan sonidos y tonos audibles, además de la voz), para lograr COMUNICACIÓN entre 2 o más estaciones de radioaficionados.
Esto a través de programas y aplicaciones como Winlink, VARA, WSJT-X, JS8Call, Fldigi, SSTV / Yoniq etcétera, que generan e interpretan señales de audio que se transmiten y reciben por medio de nuestros mismos radios de siempre.
En principio, esto se parece a como funcionaban las viejas máquinas de FAX a través de líneas telefónicas para transmitir imágenes y textos en forma de sonidos.
Esto hace posible una gran cantidad de modos de comunicacion, por ejemplo:
- Mensajes y conversaciones por pura diversión y/o preparación para emergencias usando JS8Call, VARA y Winlink entre otros
- Imágenes compartidas con otros radioaficionados desde sus estaciones fijas, portátiles y móviles y también desde el espacio usando satélites (y la Estación Espacial Internacional), usando SSTV (Televisión de Barrido Lento)
- Localización y reportes de tráfico y clima en tiempo real usando nodos repetidores simples y satélites usando la red de APRS (Amateur Packet Radio System)
- Comunicaciones por VOZ analógica entre estaciones y repetidores distantes usando Echolink, AllStarlink, etc. (Que NO son sistemas DIGITALES DE VOZ y que hemos comentado en varios artículos por separado)
- Contactos rápidos de teclado a teclado (locales por FM y remotos por HF) usando FT8 y FT4 (entre muchos otros)
- … y una gran cantidad de modos existentes y futuros para estaciones de radio afición sencillas y económicas de FM locales en VHF y UHF
Veamos las siguientes imágenes:
El concepto básico es enviar y recibir TONOS audibles usando nuestros radios análogos desde las tarjetas de audio de nuestra PC, Laptop o Raspberry y controlar automáticamente los turnos de PTT (para transmitir) usando un control simple, o el sistema VOX de nuestros radios.
Esta tecnología NO ES NUEVA, y la mayoría de los esquemas básicos tienen décadas en existencia, pero desgraciadamente como la mayoría de ellos fueron diseñados para utilizar puertos seriales RS-232 y tarjetas de audio de slots, ya son obsoletos porque la gran mayoría de computadoras modernas ya no utilizan estos componentes.
Los nuevos estándares de equipo usan ahora puertos de comunicación USB multifunciones y circuitos de audio miniatura con mejor capacidad y calidad, por lo que aunque el concepto de “convertir” información (voz, datos e imágenes) en sonidos y viceversa sigue siendo exactamente el mismo, ahora es incluso más simple experimentar estos “modos digitales”, usando radios de bajo costo y unidades de “control de datos” completamente integradas y miniaturizadas.
En un inicio teníamos que fabricar nuestros propios controles y cables (algunos tan simples como un transistor, resistencias y condensadores), hasta equipos realmente completos y profesionales.
En una segunda generación aparecieron controladores comerciales como los siguientes:
Sin embargo, en la actualidad y gracias a la masificación y comercialización global de nuevos equipos, podemos disponer de aparatos pequeños y basados en tecnologías modernas como los siguientes, y que pueden ser instalados prácticamente con cualquier radio.
Esto permite que con cualquier controlador (entre $15 y $60 USD) y un simple portátil FM podamos experimentar muchas opciones de modos “DIGITALES DE DATOS” sin invertir mucho dinero
Pero si lo tuyo es la electrónica, la experimentación y el cacharreo, puedes hacerte de tu controlador con una simple unidad de audio como esta, un cautín, cables de desecho y un poquito de lectura invirtiendo la fortuna de unos 5 USD (o incluso menos)
Estación para modos digitales portátil y COMPLETA, solo escoge tu modo favorito para comunicarte por voz, datos o imágenes (… o TODOS) y diviértete!
Al usar las muchas opciones disponibles de modos digitales te garantizo infinidad de horas de aprendizaje y entretenimiento, y como se los he comentado en artículos anteriores, de lo único de lo que podemos estar seguros es de que no sabemos lo que el futuro nos tiene preparado en este apasionante y siempre cambiente mundo de la radio afición.
Nos encontramos pronto en cualquier banda y en cualquier modo…
73 de Miguel Darío XE2UD
